アカントアメーバーによる目の痛みや充血など。

　コンタクトレンズの主流はハードレンズからソフトレンズに移り、利用者は約７割を占める。

ハードレンズは目にトラブルがあると痛みを感じるが、ソフトレンズは角膜と密着しているため、まぶたの刺激を和らげ痛みを抑える効果があり、病気に気付きにくい。

また、利用者は低年齢化しており、１０代や２０代のトラブルも増えている。

コンタクトレンズは直接目に触れるため、医師の処方が必要な「高度管理医療機器」だ。

角膜を覆うため、レンズの汚れや酸素不足で、角膜に傷がつきやすくなる。

コンタクトレンズによる目の病気は、角膜の表面に小さな傷がつく「点状表層角膜症」、深くまで傷が達する「角膜浸潤」や「角膜潰瘍（かいよう）」、上まぶたの裏側（結膜）にブツブツができる「巨大乳頭結膜炎」などがある。

近年問題になっているのが、細菌やカビなどによる角膜感染症だ。

目の痛みや充血などを起こし、失明する恐れもある。

中でも増えているのが、他の細菌を餌にして増殖するアカントアメーバと呼ばれる微生物によるもので、特効薬がなく治りにくいのが特徴だ。

日本眼感染症学会などがまとめた全国調査の中間報告（０７年４月〜０８年８月）では、コンタクトレンズ使用が原因と考えられる角膜感染症で入院した患者は２３３人（平均年齢２８歳）。

水回りなどに存在する細菌・緑膿（りょくのう）菌やアカントアメーバが、角膜の病巣部のほか、レンズケースからも多く見つかった。